lunes, 31 de agosto de 2009

Turquía: Estambul, primeras impresiones

"La luna en el mar riela
en la lona gime el viento,

y alza en blando movimiento
olas de plata y azul;
y va el capitán pirata,
cantando alegre en la popa,

Asia a un lado, al otro Europa,

y allá a su frente Estambul".

Cuánto me he acordado de este poema de Espronceda estas vacaciones. ¡Sonaba tan poderoso encontrándose una allí mismo!

Retomando el blog dedico esta primera entrada al lugar que he estado visitando semanas atrás: Turquía.

Comenzando con Estambul la impresión general que me dió fue de una ciudad con muchísima vida, muchísima gente y muchísimo comercio, resquicio de su pasado comercial glorioso (antigua Bizancio y Constantinopla) y estratégica situación.



La ciudad ideal para el que le guste comprar. No te preocupes si te olvidaste de algo en tu ciudad de origen, en Estambul lo encontrarás sin problemas. Mercadillos y bazares por doquier.






¡Y Mezquitas¡



Si la Habana cubana que visité un año atrás tenía su Malecón, Estambul tiene hoy su canal del Bósforo donde los pescadores se afanan en sacar pescado para vender o comer. Estrecho que parte la ciudad dejando a un lado Asia y al otro Europa. Marítimamente hablando dejando hacia el norte el Mar Negro y hacia el sur el Mar de Mármara.



Es una ciudad punto de confluencia de muchísimas cosas aparte de mares y continentes, como por ejemplo diferentes culturas, tradiciones o modernidades.



La gente por lo general es amable. Por las calles se puede ver de todo, mujeres que siguen el rito musulmán y van tapadas como su religión indica, habitantes que no siguen la religión, cristianos e incluso judios descendientes -los llamados sefardíes- de los expulsados por los Reyes Católicos de España acogidos por el Imperio otomano de aquel entonces. Algunos aún conservan algunas palabras españolas transmitidas generación tras generación.



De las calles más antiguas se pasa a las más modernas atravesando el Cuerno de Oro -entrada de agua desde el Bósforo que divide a su vez la parte europea, cuyo nombre es recibido por sus famosos atardeceres dorados- como la llamada Istiklal Caddesi. De las calles más modernas de Estambul, la cual es recorrida por el llamado "Tranvía de la nostalgia"



No olvidar los omnipresentes kebabs, la comida rápida turca cuyo olor inunda todas las esquinas.


Ni los omnipresentes gatos.

No he visto ciudad con más gatos ni gente que los respete más. Campan a sus anchas por todas partes e incluso a los chiquitos se ocupan de darles el biberón en plena calle. Nadie los echa, nadie los maltrata. Cuenta la leyenda que estos animales se conocen y recorren los antiguos trazados de la muralla de la ciudad. Quizá de ahí su respeto hacia ellos como símbolo de un pasado esplendoroso. Éste concretamente descansa en un cementerio. He observado que los cementerios no imponen tanto como en el resto de Europa, perfectamente te puedes tomar un té en un local que esté junto a las tumbas, que por supuesto no son cruces y relatan la vida del fallecido.



Y claro, también omnipresente té turco. Lo toman a todas horas. En todas las tiendecitas, casas, mesas, puertas...verás un platito con su cucharilla y vaso vacio en espera de ser recogido. Buena cuenta que del líquido ha hecho ya una garganta sedienta. Está bastante bueno. Ellos se piensan que por ser extranjero no te va a gustar, pero que no os den de manzana, ni de arándanos ni otros pseudotés, que os den el turco que es el mejor.

Por hoy no me extiendo más. He encontrado en mi guía de viajes una frase que subrayé y que describe perfectamente a Estambul como punto final a esta entrada: "No es malo hacerse con un rollo de papel higiénico para.." (ah no, ésa no es, un momento...)

"Urbe en constante movimiento, caótica y sorprendente donde lo antiguo y lo moderno se funden creando una atmósfera atractiva propia de las grandes encrucijadas o crisoles."

Y qué verdad es. Qué poderosa ciudad. Ahí queda eso.

Continuará...
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